L’iceberg, représentant quinze fois la taille de Paris, s’est détaché de l’est du continent entre le 24 et le 25 septembre. Selon les scientifiques, l’événement n’est pas dû au changement climatique.

Un iceberg d’Antarctique grand comme quinze fois Paris s’est détaché il y a quelques jours, ont observé des scientifiques, mais l’événement fait partie du cycle normal des calottes glaciaires, disent-ils.

L’iceberg baptisé D28 s’est détaché de la barrière de glace d’Amery, sur l’est du continent entre le 24 et le 25 septembre, selon les observations de deux satellites, l’un européen et l’autre américain de la Nasa. Il mesure 1 582 km², selon le programme européen Copernicus.

Il fait environ 210 mètres d’épaisseur et contient 315 milliards de tonnes de glace, estime la glaciologue américaine Helen Amanda Fricker.

Ces chiffres peuvent sembler impressionnants, mais la production d’icebergs fait partie du cycle normal des barrières de glace, qui sont le prolongement de la calotte glaciaire sur l’eau, prévient-elle.

« Les barrières de glace doivent perdre de la masse car elles sont constamment en train d’en gagner. Elles veulent conserver leur taille », explique à l’AFP Helen Amanda Fricker, professeure au centre d’océanographie Scripps à l’université de Californie San Diego.

Le gain de masse vient de la neige qui tombe sur le continent et les glaciers (rivières de glace) qui avancent doucement vers les rivages.